Si los matemáticos fuéramos prácticos (no digo que no lo seamos, manifiesto que estudiando una carrera tan costosa como otras donde hubiésemos podido ser más materialistas, un poquito de poco prácticos los somos), en qué deberíamos centrar nuestras investigaciones.

Repasando el Factor de Impacto de las revistas de investigación, no cabe ninguna duda: no nos comemos ni una rosca. La más arriba de las revistas de matemáticas esta en el puesto…, mejor no decirlo que desanimamos a los futuros estudiantes. Incluso estás tampoco se privan de no ser de matemáticas puras. En las categorías con algo de matemáticas tenemos: PLoS Computational Biology, COMMUNICATIONS ON PURE AND APPLIED MATHEMATICS, INTERNATIONAL JOURNAL OF NONLINEAR SCIENCES AND NUMERICAL SIMULATION, CMES-COMPUTER MODELING IN ENGINEERING & SCIENCES y ECONOMETRICA, las primeras cada una en su categoría.

Y ahora, ante la fría realidad materialista, qué le recomendarías al estudiante de matemáticas para que se especialice. Y no vale responder: "que se deje las matemáticas y estudie otra cosa".

El artículo ¿Fracasó la enseñanza de las matemáticas?, me ha brindado la temática de este mes. En vista de los malos resultados de nuestros alumnos, ¿cabe decir que ha fracasado el actual modelo de enseñanza de las matemáticas?, ¿estamos ante la necesidad de un nuevo enfoque? No hace mucho comentaba las diferencias entre la docencia en Asia y en occidente, cómo allí el fracaso era menor, y la razón: las diferencias en la concepción.

José Fernando Isaza, autor del artículo,  nos plantea esa misma disyuntiva:

Siempre se habla de la baja formación de los estudiantes en matemáticas y esto se debe a que el sistema de enseñanza piensa que es evolutiva como el lenguaje y trata de enseñarla como éste, olvidando que es una creación del cerebro. Por ejemplo, un niño de dos años comprende algo del lenguaje, a los 10 ya entiende cerca de 10.000 palabras, pero en muchos experimentos estos niños manifiestan que no pueden entender las matemática. Sin embargo, el sistema educativo trata de asimilar los dos conceptos.

Los bebés nacen con una noción de cantidad pero no de número. Hay experimentos bellísimos de cómo un niño puede diferenciar el uno, el dos y el tres, pero no logra manejar un sistema numérico que supere las decenas y las centenas. Curiosamente, ese esbozo de concepto de número y cantidad que desarrolla un recién nacido, no es más avanzado del que tienen algunos animales. Es más, en varios experimentos con simios se demostró que éstos también pueden diferenciar números del 1 al 9.

En el momento en que los niños están memorizando las tablas de multiplicar, que es una de las cosas más complicadas que se han inventado para enseñar y mortificar a los menores y a sus padres, también están aprendiendo 10 palabras diarias nuevas sin ninguna dificultad. Entonces, ¿en dónde está el problema? En que se cree que la matemática es evolutiva.

 A algunos les vendrá a la cabeza las palabras del profesor Porlán sobre la educación de las matemáticas, donde la exageración bien puede esconder una verdad: ¿necesitamos un cambio de metodología educativa? Pregunta que nos deja abierto el debate del mes.